Edward G. Hinkelman - người sáng lập World Trade Press và tác giả cẩm nang chứng từ xuất nhập khẩu

Edward G. Hinkelman là một trong những tác giả hiếm hoi vừa trực tiếp làm nghề xuất nhập khẩu vừa hệ thống hoá kiến thức đó thành tài liệu tham khảo được dùng rộng rãi trong ngành thương mại quốc tế. Ông là tác giả của A Short Course in International Trade Documentation - cuốn cẩm nang cô đọng về bộ chứng từ xuất nhập khẩu, vận tải và ngân hàng thương mại, được viết dựa trên kinh nghiệm thực chiến hơn ba thập kỷ của ông trong nghề.

Từ một nhà kinh tế học đi khắp thế giới đến người sáng lập World Trade Press

Theo giới thiệu chính thức trên trang của World Trade Press, Hinkelman là nhà kinh tế học quốc tế, từng theo học tại Tufts University và Đại học Paris. Ông có hơn 32 năm kinh nghiệm trực tiếp làm công việc xuất khẩu và nhập khẩu, từng đặt chân và làm ăn tại hơn 80 quốc gia. Chính hành trình đi qua 67 quốc gia trước khi lập nghiệp đã cho Hinkelman trải nghiệm quý giá: ông nhận ra rằng phần lớn khó khăn của người làm thương mại quốc tế không nằm ở việc thiếu hàng hoá hay thiếu đối tác, mà nằm ở việc thiếu thông tin chính xác, cập nhật về quy định, tập quán và thủ tục của từng thị trường.

Từ nhận thức đó, năm 1993 Hinkelman thành lập World Trade Press tại Petaluma, California (nay đặt trụ sở tại Traverse City, Michigan), với sứ mệnh cung cấp dữ liệu và tài liệu tham khảo đáng tin cậy cho người làm xuất nhập khẩu, ngân hàng, hãng tàu, hãng hàng không, luật sư và cơ quan quản lý thương mại trên toàn cầu. Hơn ba mươi năm sau, World Trade Press vẫn giữ vai trò là một trong những nhà xuất bản dữ liệu thương mại quốc tế được viện dẫn nhiều nhất trong giới xuất nhập khẩu, phục vụ người dùng tại hơn 100 quốc gia.

Dictionary of International Trade và bộ Short Course - hai công trình định hình sự nghiệp

Công trình được biết đến rộng rãi nhất của Hinkelman là Dictionary of International Trade, cuốn từ điển chuyên ngành thương mại quốc tế hiện đã bước sang ấn bản thứ 14, với hơn 400.000 bản được bán ra và được xem là từ điển thương mại quốc tế có quy mô lớn nhất, được sử dụng phổ biến nhất trong ngành. Đây là tài liệu tra cứu quen thuộc của người làm xuất nhập khẩu, nhân viên ngân hàng thương mại, hãng tàu, hãng hàng không, luật sư thương mại quốc tế và cán bộ quản lý nhà nước tại hơn 100 quốc gia.

Song song với cuốn từ điển, Hinkelman còn là tác giả của ba đầu sách tham khảo chuyên ngành khác, trong đó A Short Course in International Trade Documentation (bản dịch tại Việt Nam gọi nôm na là cẩm nang chứng từ xuất nhập khẩu) đóng vai trò như một bản tóm lược thực dụng: thay vì trình bày lý thuyết dàn trải, cuốn sách đi thẳng vào việc giải thích từng loại chứng từ trong bộ chứng từ xuất nhập khẩu - từ hoá đơn thương mại, phiếu đóng gói, vận đơn đường biển, chứng nhận xuất xứ, đến bộ chứng từ thanh toán qua ngân hàng theo phương thức tín dụng chứng từ. Ấn bản thứ ba của cuốn sách, do chính World Trade Press phát hành, hiện được lưu trữ trên Goodreads với mã ISBN 9781607800835.

Điểm khác biệt của lối viết Hinkelman so với nhiều giáo trình xuất nhập khẩu hàn lâm là tính thực dụng: ông không đặt mục tiêu giải thích học thuật về vai trò của chứng từ trong thương mại quốc tế, mà tập trung vào câu hỏi thực tế nhất mà một nhân viên chứng từ mới vào nghề phải đối mặt - chứng từ nào bắt buộc cho lô hàng cụ thể này, ai là bên phát hành, và sai sót thường gặp nào có thể khiến bộ chứng từ bị ngân hàng từ chối thanh toán.

Người kết nối giữa thực hành thương mại và đào tạo

Ngoài vai trò tác giả và nhà xuất bản, Hinkelman còn là thành viên của National District Export Council (Hội đồng Xuất khẩu Khu vực thuộc Bộ Thương mại Hoa Kỳ) và từng là giảng viên thỉnh giảng về các chủ đề liên quan đến thương mại quốc tế tại University of Michigan, Tufts University, San Francisco State University cùng nhiều chương trình đào tạo chuyên ngành khác. Sự kết hợp giữa kinh nghiệm thương trường thực tế, vai trò xuất bản tài liệu tham khảo và hoạt động giảng dạy giúp các đầu sách của ông giữ được tính cập nhật qua nhiều lần tái bản, đồng thời vẫn bám sát nhu cầu thực tế của người học và người hành nghề.

Vì sao nên đọc Hinkelman nếu đang làm chứng từ xuất nhập khẩu

Với người mới vào nghề xuất nhập khẩu tại Việt Nam, giá trị lớn nhất của Hinkelman không nằm ở việc cung cấp kiến thức lý thuyết về Incoterms hay quy tắc thương mại quốc tế nói chung, mà ở cách ông hệ thống hoá phần việc “giấy tờ” vốn dễ gây nhầm lẫn nhất trong một lô hàng xuất nhập khẩu thực tế. Cuốn sách phù hợp với nhân viên chứng từ, nhân viên xuất nhập khẩu mới vào nghề cần tra cứu nhanh vai trò của từng loại giấy tờ, cũng như sinh viên ngành logistics và ngoại thương muốn có một tài liệu tham khảo tiếng Anh cô đọng, được viết bởi người trực tiếp hành nghề thay vì chỉ giảng dạy trên lớp.

Đọc song song với các tài liệu tiếng Việt về quy trình chứng từ, cách tiếp cận thực dụng của Hinkelman giúp người học đối chiếu được sự khác biệt giữa quy định, tập quán quốc tế và cách vận dụng thực tế tại từng thị trường - đúng như tinh thần mà ông theo đuổi khi thành lập World Trade Press ba mươi năm trước.